10 февруари 2013 г. 16:50 ч.
Светослав Александров. Марсоходът "Кюриозити", който представлява най-модерният самоходен междупланетен апарат, създаден от човешка ръка, отбеляза поредното голямо постижение. На 8 февруари той проби скала и събра от нейната вътрешност проби, които ще бъдат анализирани от инструментите на марсохода.
Това бе първото взимане на проби от вътрешността на скала на чужда планета в историята на цялата космонавтика!
На снимката: автопортрет на марсохода "Кюриозити", съставен с помощта на снимки, заснети на повърхността на Марс на 3 февруари 2013. Photo credit : NASA/JPL-Caltech/MSSS
Скалата, която бе подбрана за научни изследвания, представлява седиментна скала, богата на калциев сулфат. Учените предполагат, че в миналото местната вода е прониквала във вътрешността на скалата и считат, че проучванията на подобни скали могат да дадат допълнителна информация за отдавна отминалите епохи, когато Марс е бил по-топъл и когато се предполага, че на неговата повърхност е можел да съществува и живот.
Издълбаната дупка в подбраната скала е с ширина 1.6 сантиметра и с дълбочина 6.4 сантиметра. В процеса на дълбаенето се е получила фина пудра, която може да бъде доставяна от роботизираната ръка към инструментите на "Кюриозити".
"Най-модерният планетарен робот, който е създаван някога, вече се превърна в напълно работеща лаборатория на Марс", заяви заместник директорът на НАСА по научните въпроси Джон Грънсфелд. "Това е най-голямото постижение за екипа на "Кюриозити" след кацането с небесния кран през изминалия август и е още един голям ден за Америка".
На снимката: първата пробита с научна цел дупка от "Кюриозити" . Дълбаенето беше проведено на 8 февруари 2013. Photo credit : NASA/JPL-Caltech/MSSS
Дълбаенето e част от сърцевината на научната мисия на "Кюриозити". Способността на марсохода да дълбае е абсолютно наложителна за поставените пред научния екип цели - да бъде анализиран цялостният химичен състав на скалите и да се провери дали в тях се съдържат органични молекули, които са в основата на живота.
През следващите няколко дни наземните ръководители ще изпратят команди към марсохода да пресее събраната скална пудра през специално сито, за да бъдат отсяти всички по-големи частички от 160 микрона.
След това пресятата марсианска пудра ще бъде преместена към тройка входни отвори, локализирани на горната част на корпуса на "Кюриозити", през които ще навлезе, за да бъде изследвана от аналитичните инструменти CheMin и SAM.
Скалата, която беше пробита от марсохода, получи името "Джон Клайн" в чест на заместник-ръководител на проекта на мисията на "Кюриозити", който почина през 2011 година. Самата скала се намира в басейна Йелоунайф, който е част от широк регион с име Гленелг - място, където се пресичат три различни типа скални слоеве от минералогична гледна точка. Там марсоходът ще поработи в продължение на поне още няколко седмици.
Но най-доброто от "Кюриозити" тепърва предстои.
След като приключи с Гленелг, марсоходът ще се отправи на едногодишно дълго пътешествие към главната цел - планината Шарп, която е висока около 5 000 метра и в чието подножие има интересни скални находища. Именно там се очакват да бъдат направени най-великите научни открития от марсохода.
По данни от: НАСА и Universetoday