7 юли 2013 г. 11:30 ч.
Светослав Александров. Днес марсходът "Опортюнити" отбелязва 10 години, откакто напусна Земята, на 7 юли 2003 година. Никой не вярваше, че марсоходът ще продължи да работи дори и една година след своето изстрелване - след шестмесечно пътуване към Марс, той се очакваше да работи само три месеца на повърхността на планетата - общо 9 месеца работоспособност.
А той работи вече цели 10 години!
В момента, в който четете това, марсоходът "Опортюнити" пътува бавно, но славно към първия си планински регион, който ще посети - хълмче, което наричаме Точка Соландър - и което се извисява в близост до еродиралия ръб на гигантския кратер Индевър.
На снимката - планинският хълм Соландър, заснет от марсохода "Опортюнити" на 2 юли 2013. Photo credit : NASA/JPL-Caltech
През последните месеци "Опортюнити" работеше в региона Кейп Йорк, като разстоянието между Кейп Йорк и хълма Соландър възлиза на 2 километра. От това разстояние марсоходът е изминал по-голямата част, като му остава да измине около 800 метра.
На снимката - изстрелването на марсохода "Опортюнити" преди точно десет години, на 3 юли 2003 година. Photo credit : NASA
От друго място на Червената планета, на дъното на кратера Гейл, работи новият марсоход на НАСА - "Кюриозити", който след един месец ще отбележи една година работа на повърхността й. Днес той пътува към подножието на планината в центъра на кратера - а именно Маунт Шарп.
На 28 юни марсоходът направи нещо интересно - насочи камерата си към небето и започна да снима марсианската луна Фобос.
В горната част на тази снимка, над центъра, издигайки се над марсианското небе след слънчевия залез, се намира една от двете луни на Марс - Фобос. Photo credit : NASA/JPL-Caltech
Общо 86 снимки на Фобос направи "Кюриозити", които бяха обединени и във видеоклип - достъпен на този адрес: http://www.youtube.com/watch?v=Fdz6eM7Wv2w#at=20
Луните на Марс - както Фобос, така и Деймос, са мънички в сравнение с нашата Луна. От всичките четири планети от земен тип (т.е. с твърда повърхност), Земята единствена има голям естествен спътник. Меркурий и Венера нямат луни. Марс има две луни, но те са малки и вероятно представляват прихванати астероиди от марсианското гравитационно поле.
Широчината на Фобос е едва 22 километра. Учените на НАСА смятат, че преди човек да стъпи на Марс, възможно е той първо да се отправи към Фобос - малкият размер и слабото гравитационно привличане прави Фобос по-лесен обект за кацане, отколкото покритата с тънка атмосфера и с по-серизно гравитационно привличане Марс.
По информация от: НАСА, Universetoday 1, 2