21 май 2014 г. 14:05 ч.
Светослав Александров. Американската космическа агенция НАСА и партниращите космически агенции на Франция и Германия започват строежа на спускаем апарат, който ще лети до Марс през 2016 година.
НАСА избра мисията с име "ИнСайт" през 2012 година и след по-малко от две години плануване вече е време тя да напусне чертожната дъска. Предстои строеж на хардуера и написването на софтуера!
Ако всичко мине по план, "ИнСайт" ще излети през 2016 година от калифорнийската база Ванденберг. Това ще бъде първото междупланетно изстрелване от Калифорния.
Нискобюджетната мисия "ИнСайт" е базирана на успешната "Феник", която летя до Марс през 2008 година и изучаваше полярните региони на планетата. "ИнСайт" ще бъде изстрелян през 2016 година и кацането ще е по-късно през същата година. Credit : NASA
На пръв поглед спускаемият апарат "ИнСайт" прилича удивително много на мисия "Феникс", която летя благополучно до Марс през 2008 година, кацна в областта на Северния полюс на планетата и направи детайлни проучвания там. Но "ИнСайт" не е просто повторение на "Феникс". Докато "Феникс" беше няколкомесечна кратка мисия, "ИнСайт" е предвиден да работи 630 повече дни. И освен това фокус на мисията ще бъде вътрешността на планетата Марс.
За да изпълни мисията си специална роботизирана ръка ще достави на повърхността на Марс инструментите, построени във Франция и Германия. Сеизмичният инструмент за вътрешна структура (SEIS) ще бъде построен от Френската космическа агенция в партньорство с Германския център DLR и космическите агенции на Швейцария и Великобритания. Този инструмент ще измерва подземните движения, които се разпространяват в кората, причинени от местни земетресения (марсотресения) и метеорни сблъсъци. А инструментът Heat Flow and Physical Properties Package от DLR ще измерва топлината, която идва от ядрото по посока на повърхността.
След кацането си "ИнСайт" ще направи снимки на околността, които ще помогнат на роботизираната ръка да постави инструментите на точното им място.
Друг експеримент е предвиден относно радиовръзката между "ИнСайт" и наземните антени, за да се измерят "клатушканията" на Марс при околоосното въртене. Това ще позволи да се определи дали Червената планета има твърдо или течно ядро.
Мисията "ИнСайт" като цяло има за задача да разреши един много важен въпрос - защо еволюцията на планетите е протекла по толкова различен начин.
Общо целият екип на мисията е съставен от изследователи, намиращи се в Австрия, Белгия, Канада, Франция, Германия, Япония, Полша, Испания, Швейцария, Великобритания и, разбира се, САЩ.
Самият спускаем апарат и неговите части ще бъдат построени от Локхийд Мартин.
За повече информация: НАСА