14 септември 2013 г. 12:00 ч.
Светослав Александров. Днес, на 14 септември, от космическия център Учиноура в Япония излетя космическата ракета "Епсилон". Това беше първи полет за тази ракета. Ракетата изпълни задачата си благополучно и 61 минути и 39 секунди в космоса беше изведен космическия телескоп "Спринт-А" (или още "Хисаки"). Японските ръководители на полета потвърждават, че телескопът се намира в добро състояние след изстрелването си и комуникира със Земята.
На кадъра: ракетата "Епсилон" броени секунди след запалването на двигателите на първата степен! Photo credit : JAXA
Успешният полет на ракетата "Епсилон" дойде след около двуседмично отлагане. Първоначално стартът беше предвиден за 27 август, но 19 секунди преди предвидения момент на изстрелването бордовите системи на ракетата прекратиха подготовката за полет. През следващите дни японските инженери извършиха диагностика на проблема, като на 5 и 8 септември проведоха симулации, които да дадат увереност, че проблеми със синхронизирането на времето между наземните и бордовите компютри няма да има. Резултатите от симулациите са били успешни и на 12 септември японската космическа агенция JAXA насрочи полета за днес, 14 септември.
Японските специалисти смятат, че "Епсилон" ще отвори нова страница в космическата история на човечеството. Досега изстрелванията на ракети са били изключително трудоемки и изискват огромна подготовка от наземен персонал - всички сте виждали по телевизията как стотици инженери стоят пред мониторите и гледат съсредоточено, докато тече обратното броене. При ракетата "Епсилон" самите бордови компютри на ракетата извършват проверките на системите и така в наземния космически център остават само няколко души с лаптопи, които да извършват най-основния мониторинг.
С други думи - в продължение на цели десетилетия не е имало синхрон между ракетните технологии и модерните компютърни технологии. Днес компютърната и роботизираната технология е силно напреднала и вече няма нужда от огромно количество наземен персонал. Полетът на "Епсилон", който беше успешен, доказва, че новата концепция за почти изцяло роботизиран контрол на полета работи.
В орбита беше изведен космическия телескоп "Спринт-А", който ще наблюдава особеностите на атмосферите на планетите Венера, Марс и Юпитер. Телескопът ще снима преди всичко в ултравиолетовия диапазон - този спектър, който не достига до Земята. Данните ще трябва да покажат как точно планетите губят атмосферите си с течение на времето. Днес ние знаем, че атмосферата на Марс е изключително тънка, докато тази на Венера е изключително дебела. Защо това е така? Защо единствено Земята е поела по път, който позволява поддържането на условия, които са подходящи за развитието на живот?
"Спринт-А" ще трябва да отговори на този въпрос.
Запис от изстрелването: http://www.youtube.com/watch?v=UOm-x7Mjyio