Светослав Александров - статията е написана през юли 2009 година. Астронавтите на борда на "Международната космическа станция" и совалката "Индевър" отбелязаха годишнината от стъпването на Луната с разходка в открития космос. В същото време на Земята имаше пресконференции, бяха излъчени научнопопулярни филми, бяха проведени онлайн симулации.
Изключителна сложна дейност проведоха астронавтите на 20-ти юли 2009 г. в открития космос, навръх годишнината от "Аполо 11". На тази снимка се вижда как астронавт държи гигантска антена в ръцете си, докато роботизираната ръка на станцията го тегли към крайната цел. Credit : NASA TV
Интернет обаче преля и от негативна критика. Недоволни зрители се оплакаха, че космически разходки правим в продължение на близо 50 години, а никой не прави реални стъпки за нещо по-сериозно.
Към критиката по време на пресконференция на НАСА се присъедини и Джеймс Ловъл, астронавт от мисиите "Аполо 8" и проблемната "Аполо 13". Той бе очевидно недоволен, че станцията не връща инвестираните в нея средства. Дори я нарече "бял слон" - термин, който в англоезичния свят често се използва за описание на скъпа, но безполезна вещ.
Това е поредната критика, която отнася "Международната космическа станция". Към края на 2007 г. Нобеловият лауреат - проф. Стивън Уейнбърг я нарече "пуйка в небето", а още преди проектът да започне, проф. Робърт Парк е убеждавал общността, че от станцията няма практически никакъв смисъл.
Дали тези критики са основателни? "Международната космическа станция" работи ефективно като лаборатория едва от година, когато бяха изстреляни модулите "Кибо" и "Колумб". Някои компоненти като "Алфа Магнетик Спектрометър" все още не са изстреляни. Така че - ще трябва да минат поне още няколко години, за да може да се тегли чертата и да се прецени дали всички тези усилия по конструкцията са били в полза на науката.