Спътникът "Маяк" - общ изглед. Илюстрация: Cosmomayak.ru

7 юли 2017 г. 17:00 ч.

Светослав Александров. В края на миналия месец ви разказах подробно за предстоящото изстрелване на ракета "Союз-2.1а", която на 14-ти юли ще трябва да изведе основния спътник "Канопус-В-ИК" и още 72 малки спътника ^{(източник)}. Един от тези малки спътници е "Маяк" ^{(източник)}, който, ако всичко мине по план, трябва да разгърне огромен светлоотразител в орбита с обща площ 16 квадратни метра. 

"Маяк" е наистина специален космически апарат за руската космонавтика - това е първият космически проект в Русия, който е финансиран успешно посредством т.нар. "групово финансиране" или още "краудфъндинг". В рамките на кампанията са събрани около 2 милиона рубли.

Но дори и уникален за космическото предприемачество, замисълът на "Маяк" не е нов - Русия има дълга история по създаването на космически "огледала" - доста спорно начинание, което среща много противници. Въпреки че създателите смятат, че с помощта на "Маяк" ще се тестват авангардни аеродинамични спирачни системи за извеждане на орбитални боклуци и ще бъдат събрани уникални данни за атмосферната плътност при големи височини, основната цел е ясна - пиар, създаването на спътник, който може да се вижда лесно от Земята и да докаже, че космонавтиката е достъпна за всеки човек.

По традиция обаче видимите светещи спътници не се харесват от професионалните астрономи. Има някои научни експерименти, за които е необходимо наблюдаването на цялото нощно небе и една изкуствена скитаща звезда може да създаде проблеми за тях.

Кадър от изстрелването тази нощ. Photo credit : SpaceX

6 юли 2017 г. 07:45 ч.

Светослав Александров. Късно тази нощ в 02:38 ч. българско време от площадка 39А на космическия център Кенеди излетя ракетата "Фолкън 9" с изкуствения спътник "Интелсат 35е" към геостационарна орбита.

Понеже спътникът е изключително тежък и всяка капка гориво беше необходима за извеждането му в целевата орбита, този път СпейсЕкс използваше невъзвращаема версия на ракетата и съответно не беше планирано кацане на суша или върху плаваща платформа. След полета първата степен на ракетата беше потопена в океана по план.

Снимка  от изпитателния полет на "СпейсШипТу" 1-ви юни тази година. Photo credit : Virgin Galactic

6 юли 2017 г. 17:15 ч.

Светослав Александров. В периода между 8-ми септември 2016 г. и 1 юни 2017 г. новият космически кораб "Юнити" от серията "СпейсШипТу" извърши общо девет тестови атмосферни полета, някои от които включваха свободно планиране и кацане на писта.

Дойде време за следващия етап от тестовете, при които корабът ще започне да включва ракетния си двигател. Това е критична фаза от изпитанията - именно по време на ракетен полет в края на 2014 година загина пилотът Майкъл Олсбъри.

Тази снимка на Юпитер бе направена от автоматичната междупланетна станция на НАСА "Касини" на 29-ти декември 2000 г. Credit : NASA/JPL-Caltech/SSI

5 юли 2017 г. 08:05 ч.

Светослав Александров. Вчера НАСА отбеляза една година от пристигането на автоматичната междупланетна станция "Джуно" в орбита около планетата Юпитер. А само след няколко дни, на 10-ти юли 2017, "Джуно" ще прелети директно над Голямото червено петно - огромна буря, широка 16 000 километра.

Това ще бъде първото близко посещение на Голямото червено петно от човешки космически апарат.